养猫的历史可以追溯到 公元前11世纪，在西周时期，中国就已经有关于猫的记载。在春秋战国时期，养猫捕鼠已经非常普遍，这一点在《礼记》和《吕氏春秋》等文献中有所体现。到了西汉时期，人们不仅因为猫能捕鼠而饲养它们，还将其视为神物进行祭祀。此外，从考古发现来看，如湖南长沙马王堆出土的文物中就有猫的形象，这进一步证实了汉朝时期家猫的驯养情况。
综合以上信息，可以得出结论：养猫的历史始于中国的西周时期，大约在公元前11世纪。
